《2012》是一部关于全球毁灭的灾难电影，最大的卖点是灾难场面的大合集。电影节奏明快，开映5分钟就能看到震撼性的特效，几乎每3分钟就要经历一个小高潮惊险的场景，电影综合了以往好莱坞灾难片曾经运用过的地震、火山、海啸、雪崩等经典场景，可谓是一部灾难科幻大片的“加强版”。网络上专家和网友对电影给出的评价出乎意料的一致，有观众用“叹为观止”来形电影中的场面。影片中比较集中和突出的中国元素，也是吸引观众的一大原因。让中国观众是第一次看到美国大片中这么集中反映中国元素，一方面是好莱坞电影出于全球化营销的需要。另一方面金融危机下中国电影市场呈现出的勃勃生机与快速成长，令全球电影制作方越来越看重。中国市场已渐为全球电影制作方的兵家必争之地。据海外电影信息，电影首周末在全球范围内则已经收获了2.25亿美元的票房。其中在北美以外的市场攫金1.6亿美元，中国内地市场该片票房折合美元约1270万，在非北美市场排名亦进入前五，中国电影市场的能量亦逐步显现。从院线看，中影南方新干线以首周末1256万成绩暂时居前，万达院线1152万，上海联和886万，均创下新片首周院线开映的新高。