采用纪录片手法拍摄的黑白电影《南京!南京!》,自筹拍之日起就不停遭遇“磨难”。为复制70多年前的旧南京城,剧组在长春圈地500亩,按照1:1比例一砖一瓦重塑南京。对此,陆川感慨万千,他说:“如此浩大的工程让我几欲崩溃,甚至想中途放弃拍摄,抱着样片接受审查的日子心情更如坐过山车一样,忽上忽下,幸好这部电影熬出头了!”
该片的后期制作精良,用陆川的话说,他们连南京城墙的墙缝都不放过,由香港的数码公司进行特效处理,而日军军服的毛料比例都经过历史考证。陆川甚至表示,如果影片上映后被观众挑出了穿帮镜头,他就等于失败。对于演员的表现,他非常满意:“几位东北籍演员很敬业,哪怕是后期配音阶段也不马虎,来自沈阳的演员秦岚学了两个月的上海话,范伟苦练德语,刘烨喊得嗓子都嘶哑了。”
通过审查的“南京”在剧情上做了小幅删减,陆川强调:“基本上只是一些屠杀场面的修改,删减后对电影没有影响。”陆川表示,影片客观反映战争的血腥与残酷,但体现出来的精神却是普通人在战争中的成长与蜕变。3月初,“南京”在北京举行了小范围试映,不少观众哭红了双眼。陆川说,他希望影片公映后能唤起人们对那段历史的记忆,珍惜美好生活。