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上世纪六七十年代的香港，当时廉政公署还没有成立，黑社会与警察之间除了斗争还有一些黑幕交易，《金钱帝国》就是将这一段历史搬上大银幕，力求将那一段时光真实地呈现在观众面前。刘洋饰演的黑社会老大，梁家辉、陈奕迅饰演的警察在现实中都有人物原型。该片脱离王晶原有的搞笑、幽默风格，被外界形容为王晶转型之作。
《金钱帝国》宣称揭秘巨贪案中鲜为人知的故事，号称王晶近几年来难得的严肃之作，王晶表示早在5年前就已开始筹备，除了搜罗了很多内幕资料，角色选择上也十分慎重。许多珍贵史料都是首次曝光。影片除表现当时警察与黑帮勾结，黑白不分外，也反映当时部分人“妻妾成群”的状况。
《金钱帝国》男星阵容强大，既有演技派黄秋生、梁家辉，又有偶像派陈奕迅和方力申。同样是“贪污”，梁家辉将《黑金》中黑帮老大周朝先骨子里的嚣张，演绎到位，巨贪首脑“五亿探长”吕乐当然非他莫属。吕乐虽是警察，但实质与《黑金》中黑帮老大相似。黄秋生扮演“烂赌鬼”探长火麒麟将与梁家辉争“妻”，两位影帝上演“夺妻”大战颇具看点。陈奕迅以歌出名，近年涉足影坛，《兄弟》、《大搜查》中都表现不俗。此次，他扮演一个逆来顺受的小警察，还有9个老婆，堪比韦小宝，但没韦小宝命好，因为9个老婆都是探长情妇。导演王晶也在片中露脸，出演吕乐得力助手猪油仔。
两位“晶女郎”孟瑶、刘洋出演了两位性格迥异的角色，一个性感风骚、一个狠毒狡诈，可谓是各有千秋。戏中二人斗智斗勇戏外也“斗”风头。刘洋变身黑社会老大，把一群男人玩弄于股掌之中。孟瑶全裸出镜，只身盖钞票，来呈现全片“金钱帝国”的恢弘气势，此外，孟瑶在片中与两大影帝有情感对手戏，不但与黄秋生上演忘年交情侣，还被梁家辉争宠，上演激情戏。将自己的漂亮和性感发挥到极至，也将金钱帝国中的纸醉金迷演绎到淋漓尽致。