在好莱坞动画界，布拉德·伯德的名头不小。虽然执导作品不多，但部部经典：《超人总动员》和《料理鼠王》两次斩获奥斯卡最佳动画长片奖。这位动画大师将真人电影处女作奉献给了《碟中谍4》，橄榄枝则是主演汤姆·克鲁斯亲自递出。
《碟中谍》系列向来是“铁打的阿汤哥，流水的导演”。此前的3部系列影片换了3位导演。作为《碟中谍》系列金字招牌的汤姆·克鲁斯除了担纲主演，也是每部系列电影的制片人。此次《碟中谍4》重启“不可能的任务”，物色导演成为包括汤姆·克鲁斯在内的制片群的首要工作。汤姆·克鲁斯透露，自从看过布拉德执导的动画片 《超人总动员》后，自己便成了他的粉丝，还专程打电话给他。布拉德回忆，当时两人聊了很多，感觉一拍即合。汤姆·克鲁斯对布拉德评价很高，“即使是动画片，他也是以真人动作片的方式拍摄，他的场面和人物都非常精彩。他对构图也很有概念，懂得保持故事的刺激和悬疑氛围”。当派拉蒙公司决定重启《碟中谍》系列，导演人选很快敲定布拉德。对于系列电影而言，影片风格延续的重要性不言而喻。但《碟中谍4》制片群鼓励布拉德融入自己的风格，让即便不熟悉前几集电影的观众也能立刻融入剧情和氛围。
为此，布拉德在影片的趣味性上做了更精巧的设计，将原本顺利完美的特工任务改造为 “不总是100%有效的任务计划”。比如阿汤哥饰演的特工伊森·汉特从公共电话听完他的任务之后，“在5秒内会自行摧毁”的电话却没反应，等到伊森踹了一脚后才爆炸。类似的小桥段在影片中不时出现。
布拉德的巧思没有白费，截至目前，《碟中谍4》全球票房已破10亿美元，28日起登陆中国内地院线。谈及成功心得，布拉德认为，动画片和真人电影的共通之处比观众想象得更多。尤其是像《碟中谍4》这样包含很多特技场面的电影，需要导演事先凭空想象出画面构图。在这一点上，动画导演具备丰富的经验和独特的优势。施晨露