如果说技术是《阿凡达》赢得无数赞誉的不二法宝，那么与技术相比，《阿凡达》的故事得到的好评就弱了太多。
詹姆斯•卡梅隆笔下《阿凡达》的故事模式，相对来说无疑太过老套，许多国内影评人也指出：卡梅隆的故事没有什么大问题，就是落入了俗套，浮于表面。《阿凡达》严格遵循了好莱坞叙事的路线：有关键时刻鼓舞人心的讲演和振臂一呼；有男女主角开始进展顺利的铺垫和上升，也有他们关键时刻彼此反目，使事件进展陷于僵局的迂回，还有最后尽释前嫌、重归于好的圆满结尾；有顽固到底、制造麻烦的大反派，有结尾处的正邪双方的单独PK……上述元素都是好莱坞大片中必不可少的。这些元素保证了好莱坞电影的可看性，也局限了它的独特性。
片中创意
已有先例
除去技术，也不管故事，再看看《阿凡达》的具体创意有多少新意：
影片核心设置之一、让纳美人居住在巨树上的设置，早已在法国CG科幻动画巨制《盖娜》（Kaena）中有过了。那么，悬浮的“哈利路亚山”呢？如果你看过香港导演徐克的《蜀山传》，就一定会对影片开始时，那一堆浮在空中、住着仙侠们的飞山留下深刻印象。当然，卡梅隆所营造的真实感和细节，是《蜀山传》的写意所绝对不能比拟的。再说主人公驾驶着大鸟和“魅影”在空中飞翔的奇景。这些场面在诸如《龙骑士》和《冰河时代3》里都展现过，所不同的，是纳美人用辫子与这些飞兽相连，通过心灵沟通驯服它们。
至于《阿凡达》的首席物种设计师内维尔•佩奇所特别提及的“死兽”，也就是潘多拉星上最残暴的肉食动物、有六条腿、全身披覆铠甲般厚鳞片的猛兽，其造型和《生化危机》里的僵尸犬也十分相似。有人指出，这种形象是西方电影中普遍用到的“地域恶犬”形象